Primer prototipo de torno CNC con doble mandril

Gracias a incentivos gubernamentales destinados a fomentar la innovación, la empresa peruana Arca Industrial obtuvo fondos para hacerse un traje a la medida: un torno CNC con doble mandril para mecanizado simultáneo de tubos.

En el Informe Global de Competitividad 2016-2017 del Foro Económico Mundial, Perú se ubicó en el puesto 67 a nivel global y subió dos posiciones respecto al estudio de 2015-2016. El paí­s escaló puestos en seis de los doce indicadores y retrocedió en temas clave para la industria como el de innovación.

Paradójicamente, el mismo año, el Ministerio de la Producción de Perú recibió 170 proyectos innovadores de distintos sectores productivos que esperaban obtener el reconocimiento “Innóvate 2016: mérito a la innovación”, una iniciativa que busca incrementar la innovación en los procesos productivos empresariales, impulsar el emprendimiento innovador y facilitar la absorción y adaptación de tecnologí­as para las empresas.

Dentro de los cinco finalistas que se eligieron en la categorí­a Tecnologí­a figuró Arca Industrial, una empresa metalmecánica con medio siglo de historia que se cansó de no encontrar una máquina herramienta hecha a la medida de sus necesidades y decidió fabricar un prototipo de torno CNC con doble mandril integrado para tornear y roscar tubos por ambos lados a la vez.

Para afirmar categóricamente que “no existe en el mercado un torno capaz de hacer el trabajo que nosotros hacemos”, Alberto Arca, gerente general de esta compañí­a limeña, recorrió un largo camino que inició a principios del año 2000 cuando su empresa decidió incursionar en la fabricación de rodillos transportadores y tomó un rumbo inexplorado al aventurarse a diseñar y construir su propio torno.

“Somos la segunda generación de la familia dedicada a la metalmecánica. Mi tí­o Guillermo empezó en el año 65 y fabricó también máquinas para su propio uso que eran muy difí­ciles de importar en Perú, como una generadora de engranajes y una mandrinadora. En el 92 él fallece y nosotros creamos una nueva empresa, mi hermano y yo. En 2006 nos separamos luego de haber hecho diversas fabricaciones en repuestos para todo tipo de empresas mineras y pesqueras. Ese año empiezo yo solo”, explica Arca.

Cuando iniciaron con la lí­nea de fabricación de rodillos transportadores, que producen hasta la fecha, se dieron cuenta que tanto con los tornos convencionales como con los CNC solo podí­an tornear un lado a la vez del tubo, lo que en tiempo significa, según sus cálculos, 2 minutos y 45 segundos en un torno CNC y 4 minutos en un torno convencional.

“Tratamos de ubicar algún tipo de máquina o alguna empresa que fabrique un equipo para rodillos transportadores durante varios años y no hemos tenido éxito. Hemos preguntado por internet o yendo a ferias en el extranjero, pero no hemos logrado conectarnos con alguien que fabrique equipos para mecanizar tubos para rodillos transportadores”, comenta el Gerente de Arca Industrial.

Alberto Arca comenzó a pensar hacia 2012 en que debí­a ser posible sujetar un tubo por el centro y, haciendo el movimiento giratorio del torno, mecanizarlo por ambos lados, al mismo tiempo. Como anillo al dedo, en ese momento se enteró que el gobierno de su paí­s estaba promoviendo proyectos de innovación con fondos no retornables y en 2013 preparó toda la documentación necesaria para financiar esta idea.

En este punto, Alberto Arca enfatiza en que, si bien los recursos asignados por el gobierno peruano son exclusivamente para el desarrollo de prototipos, el torno CNC con doble mandril integrado de su compañí­a es una máquina casi terminada, es decir, que puede funcionar y producir.

“Ese fue uno de los motivos por el que nos demoró tanto, porque en el camino hemos hecho dos o tres prototipos de estos y ya esta es una máquina casi terminada”, agregó.

Los retos

Al recordar cuáles fueron los principales obstáculos en esta ruta hacia la innovación, Alberto Arca señala dos: la tecnologí­a CNC y el desarrollo del cabezal central que es, fundamentalmente, la innovación en este prototipo.

Sobre el primer aspecto, Arca comenta que a pesar de haber ido hasta a China a visitar al fabricante del CNC elegido, un control GSK 980 TTc, y de haber recibido en su planta al ingeniero mecatrónico de esta compañí­a china, obtuvieron muy poca información y tiempo sobre la programación de la misma. “Nosotros no tenemos la experiencia ni el conocimiento para poder asimilar rápido esta tecnologí­a. Nos llevó meses lograr que la máquina ejecute los programas o los diseños que nosotros querí­amos que hiciera. A veces torneaba un poquito menos o más. Son muchos detalles que ahora estoy logrando. Cada dos meses con un técnico, luego con otro y así­ poco a poco voy avanzando”, añade Arca.

Sostiene además que Perú no cuenta con la experiencia de fabricar máquinas, más teniendo en cuenta las complejidades que implica el ensamble de una CNC. La solución fue formar su propio recurso técnico durante los últimos dos años y medio.

En cuanto al segundo desafí­o, Arca explica que mientras componentes como las guí­as lineales, los tornillos de bola y los servomotores fueron comprados a terceros e instalados por ellos en su planta, la innovación y el reto para ellos estuvo en el diseño, manufactura y puesta en funcionamiento del husillo principal.

“En nuestro taller hemos logrado diseñar y desarrollar desde cero un husillo que tenga la posibilidad de tener dos mandriles o dos chucks integrados en el sistema de transmisión de solamente siete pulgadas de ancho”, explica. 

Metas cumplidas

Uno de los parámetros para participar en el premio de innovación era establecer un objetivo por cumplir. Industrias Arca se propuso mejorar el tiempo de producción de sus tubos en 100% y hoy es una meta superada. Su prototipo les permitió optimizar en 150% los tiempos de mecanizado y pasar del rango entre 4 y 2 minutos en los tornos CNC y convencionales, a 1 minuto y 15 segundos con su máquina.

Aunque el propósito inicial de torno creado por Arca es el mecanizado de tubos para rodillos transportadores, la meta de esta compañí­a es diversificar su espectro de uso. Con las pruebas que realicen en las próximas semanas se podrá saber si también logra mecanizar tuberí­a para perforación diamantina, que son tubos roscados en ambos extremos que se unen uno detrás de otro para perforaciones a gran profundidad.