Los indicadores clave de un ERP

El sonado cliché sobre el valor de tener la información en la mano se extiende a la manufactura. La predominancia de los sistemas CNC en procesos de mecanizado permiten generar datos que, al fluir de manera estructurada hacia programas de software como los ERP, facilitan el análisis de la producción y con ello mejoran la toma de decisiones encaminadas a incrementar la productividad y la rentabilidad de los equipos mismos. En este artí­culo, la autora explora algunas de las opciones recomendadas para sacar provecho de las herramientas de software de gestión.  

La información es poder, pero obtener la adecuada y saber qué hacer con ella puede resultar cada vez más complejo debido a la gran cantidad de datos que se generan a diario en el piso de producción, así­ que contar con un sistema ERP (Enterprise Resource Planning) puede ayudar a la interpretación de los datos y a la toma de decisiones.

La mayorí­a de los proveedores de estos sistemas han estado muy atentos a los retos y necesidades que enfrentan las empresas modernas y han tenido que ir adaptándose a las demandas del entorno de producción con herramientas cada vez más especializadas, pues en medio de la cuarta revolución industrial el ERP será un elemento clave en la evolución hacia la fábrica digital.

Ya desde hace algunos años la industria global se está enfrentando a retos de productividad, de hacer más con menos o lo mismo con menos recursos, reducir costos de producción, abrirse a nuevos mercados, innovar y lanzar nuevos productos en tiempos récord, entre otros, lo que sumado a las exigencias que impone la Industria 4.0, está estrechando más y más los márgenes de competencia.

En este escenario, el ERP tiene la capacidad de incorporar los objetivos del fabricante y soportar las tecnologí­as que le den un acceso más rápido a datos más útiles que le permitan tener procesos eficientes, ágiles y automatizados.

“Existen ERP’s que han añadido módulos para hacer una gestión integral de la cadena logí­stica, es decir, conectar y automatizar a proveedores y clientes; y también módulos para interconectar con las máquinas y poder obtener información de la producción y de la productividad en tiempo real, los llamados sistemas MES (Manufacturing Execution System), y hay otros que antes seguramente eran aplicaciones y ahora los propios ERP’s las están adaptando como un módulo más”, explica í“scar González, gerente general Norte de América Latina para Totvs.

De lo que se trata al final es de obtener información oportuna para tomar decisiones en tiempo real sobre la producción, el nivel de suministro a los clientes, problemas de calidad, falta de productividad y sus causas, etcétera, y todo esto gracias a los nuevos módulos que se están incorporando en los ERP’s más avanzados.

En la mayorí­a de los casos, los grandes ERP’s diseñados para empresas de manufactura cuentan con sistemas MES o similares, que monitorean las actividades de producción y establecen una conexión directa entre el área administrativa o de gestión con el piso de la fábrica. Generan información precisa de todas las etapas de producción en tiempo real, y sirven como puente de comunicación entre los sistemas de control de manufactura y el ERP.

Comunicación efectiva

La ventaja que se tiene, de acuerdo con Ricardo González, consultor independiente con 25 años de experiencia en JD Edwards y siete años en Epicor, es que los ERP’s en su mayorí­a, al menos los grandes como SAP, Oracle, Epicor, tienen herramientas de conectividad que permiten entrelazar o ser el punto intermedio entre el ERP y el software que administra la máquina para poder comunicarse y estar retroalimentándose de la información.

Por ejemplo, Epicor cuenta con Mattec MES; JD Edwards EnterpriseOne, SAP, IQMS y Totvs también tienen un sistema MES. En el caso de Infor XA para manufactura discreta, la forma en que se conecta con los distintos sistemas de adquisición de datos es mediante un middleware conocido como Infor ION, que permite la comunicación incluso con sistemas de terceros, según explica í“scar Romero, director de Infor México y NOLA.

El sistema MES de Totvs, por ejemplo, permite obtener información de las máquinas en tiempo real, se conecta directamente con los sistemas fabriles y con las propias máquinas, tanto con sistemas de control numérico, tornos, fresadoras, es decir, con cualquier máquina para proveer información para que los directores de planta la analicen y tomen decisiones correctas sobre mejora de la productividad de la planta, y un mejor servicio a los clientes.

“Con este tipo de sistemas tú puedes decirle a un cliente en tiempo real en qué situación o en qué momento de la producción se encuentra su pedido, cuándo está previsto que salga, etcétera, entonces hay empresas que ya están dando esa información a sus clientes con mucha transparencia”, dice el directivo de Totvs.

Al interior de la empresa en tanto, esta información que registra el ERP sirve para poder crear escenarios y poder saber cuándo incrementar la producción, anticipar la demanda bajo pronósticos de venta, estimar la capacidad de producción, inclusive, determinar que si se tienen dos máquinas que hacen el mismo producto, una por su diseño representa un mayor costo de mantenimiento y no conviene utilizarla para lotes pequeños.

Si bien hoy las máquinas más modernas cuentan con PLC’s, o sistemas que permiten conectarse con ellas de forma sencilla y obtener información en tiempo real, lo cierto es que muchas empresas o talleres equipados con maquinaria antigua actualmente también pueden sacar datos de ellas haciendo un trabajo de ingenierí­a e instalando PLC’s, sensores o dispositivos para extraer la información.

“Hemos visto empresas que en algunos casos tienen básculas digitales o CNC’s modernos y también empresas que tienen CNC’s de hace 20 años o más, que usan una tecnologí­a muy antigua y entonces se tiene que hacer un programa para poder sacar la información y de esa manera integrarlo al ERP, pero al final sí­ se puede”, comenta Fidel Yáñez, director de Servicios Profesionales en Auros Intelligent Business Strategies, especialista en Epicor.

Indicadores

El tipo de indicadores que se pueden obtener gracias a los sistemas ERP son muy diversos, como menciona í“scar Romero, de Infor, la cuestión es saber cuál es el objetivo de la empresa para extraer la información necesaria.

Algunos son los costos unitarios de producción, rentabilidad, rotación de inventarios, retorno de inversión, costos totales indirectos y de material, cuota de mercado, servicio al cliente, entregas a tiempo, variedad de productos, tiempo de entrega al cliente, tiempo de cambios de equipo, tiempo total de producción, tiempos de mantenimiento, causas de paro, etcétera, son los indicadores tí­picos que se suelen obtener con herramientas de este tipo.

Si hablamos de productividad —detalla í“scar González, de Totvs— el indicador básico que es un estándar del mercado y con el que todas las empresas funcionan, es el OEE (Overall Equipment Effectiveness) como la eficiencia global del equipo.

Dentro de este indicador hay otros tres indicadores, uno es el de calidad, que muestra cuán buena es la calidad de la producción, si por ejemplo se debieron fabricar 100 piezas de calidad y solamente se hicieron 60, se puede determinar por qué motivo las otras 40 piezas no han sido buenas.

Un segundo indicador es el de eficiencia, es un indicador de velocidad, es decir, si un operador está en una inyectora y deberí­a dar cinco golpes por minuto o 30 golpes por minuto, puede ver si está yendo a la velocidad que esperaba o a una velocidad inferior y analizar las causas.

El indicador de paros es el tercero y muestra en qué momento la máquina se para, los motivos, y es posible analizar los paros no previstos. Es un indicador básico que se usa para proyectos muy enfocados en la mejora continua: “Es el indicador básico que se utiliza porque los indicadores de calidad, eficiencia y paros no previstos, nos permite analizar todas las posibles variables que nos están entorpeciendo la mejora de nuestra productividad”, asegura el directivo de Totvs.

El consultor Ricardo González destaca que toda esa información posibilita una mejor planificación y optimización del proceso porque permite minimizar el inventario al determinar qué es lo que realmente se requiere para producir. Se puede planear la distribución a través de transporte propio o externo, determinar las capacidades de almacenamiento y gestionar la producción de manera que se evite el desperdicio, minimizar el tiempo de producción, un mejor uso de los recursos propios, la utilización eficiente de las máquinas, por mencionar algunos.

“Se puede determinar en qué máquina te conviene producir determinado producto para optimizar tiempos, recursos y costos, entonces todos estos elementos los administra el ERP, y eso te ayuda a gestionar esos escenarios y poder ser más efectivo en tu cadena de producción”, añade.

La oferta

En el mercado actual existen diferentes opciones de ERP’s para manufactura, lo importante como señala Fidel Yáñez, de Auros, es hacer primero una auditorí­a interna, revisar máquinas, software, para tener una mejor visión de qué se tiene, dónde se podrán hacer integraciones sin tener que invertir y dónde definitivamente se va a requerir un cambio de tecnologí­a.

En la experiencia de Ricardo González, uno de los diferenciadores en los ERP’s es la base de datos, pues se vuelve esencial porque es el medio con el cual se va a poder interactuar con volúmenes altos de operación. En este sentido, JD Edwards está sustentada en equipos de IBM DB2, pero hoy se pueden tener bases tipo SQL, y funciona con otras bases según las preferencias del usuario.

Epicor hace algo similar y ofrece una base de datos Progress gratuita; sin embargo, esta tiene limitaciones en cuanto a soporte, porque no es muy conocida. Además, tanto JD Edwards como Epicor son totalmente web, es posible realizar operaciones desde internet y desde dispositivos móviles.

JD Edwards, dice el especialista, es un producto muy robusto que requiere una inversión mayor en la implementación porque se va a requerir un especialista en finanzas, apoyado con alguien que sepa de cuentas por cobrar, cuentas por pagar, otro que sepa de ventas, otro de compras, otro de manufactura, de activos fijos, etcétera; en Epicor con dos o tres consultores se puede administrar la manufactura, la parte financiera, y la parte logí­stica.

Algo que destaca de Epicor, a decir de Fidel Yáñez, es que maneja la configuración de un pedido a la medida o un diseño de ingenierí­a por orden o fabricación por orden. El fuerte de Epicor es la producción y cuenta con la facilidad de utilizarlo con el sistema Handheld o el sistema de fabricación en piso, se puede usar desde un navegador, dispositivo o tableta y ya que visualmente es similar a Microsoft la información puede ser importada y exportada de Excel.

Por su parte, Infor ofrece como particularidades, las Home Pages basadas en Roles, que permiten un rápido acceso a los KPI’s, alertas, flujos de trabajo y datos; Marco de Autorización Extendida, el control del acceso del usuario al proceso de autorización del negocio y de los datos; y Servicio Móvil de Campo que brinda herramientas para que los ingenieros de servicio logren mejores interacciones con los clientes.

Asimismo, de acuerdo con í“scar Romero, está la Gestión Mejorada de los Recursos, que permite a la empresa asignar cualidades a los empleados y diferentes tareas, de modo que la organización cuenta con un mejor control y visibilidad de la carga de trabajo. Las asignaciones pueden realizarse con base en proyectos, órdenes de servicio, actividades de las órdenes de trabajo, órdenes de trabajo, órdenes de inspección, con cumplimiento y planes de acción correctivos.

Totvs, en tanto, a decir de í“scar González, tiene como objetivo ser un aliado tecnológico para sus clientes, además de ser un socio global, de modo que para cualquier tipo de necesidad que tenga una empresa metalmecánica, Totvs siempre tendrá un producto con la ventaja de que todas las soluciones siempre son fabricadas por la propia compañí­a.

“Eso es una gran ventaja porque el negocio de una empresa metalmecánica no es gestionar sistemas o integraciones, sino fabricar productos para sus clientes y nosotros nos encargamos del resto, les proveemos de todas las herramientas y no solo ofrecemos el software, ofrecemos la implantación, el alojamiento de ese software, todas nuestras aplicaciones son cloud, y se pueden contratar por alquiler o por renta, lo que hace que bajen muchí­simo los costos de propiedad de una solución de estas”, asegura el directivo.

La evolución que han experimentado los ERP’s ha hecho que los sistemas tradicionales ahora sean compatibles con la digitalización y todo lo que implica la Industria 4.0, de manera que hoy existen aplicaciones móviles y prácticamente todos los proveedores de ERP ya ofrecen soluciones en la nube, así­ como complementos como Business Intelligence encaminados a enfrentar la era digital.

“Esta tecnologí­a de vanguardia lleva al sector a nuevos niveles en usabilidad, conectividad, y visibilidad cambiando todo lo que se conoce en software tradicional (…) Ahora las aplicaciones integradas permiten una visión unificada de las operaciones, por ejemplo, se puede trabajar en conjunto en los proyectos en tiempo real con las mismas funciones que cuentan las redes sociales”, afirma í“scar Romero, de Infor.

Otro ejemplo es la versión 12 de Totvs que tiene la facilidad de integración con las máquinas, y trae herramientas orientadas a la innovación que ayudan a los departamentos de investigación y desarrollo (I+D) en las empresas a facilitar la gestión de proyectos de nuevos productos, con todo lo que es la colaboración entre todas las áreas involucradas como Compras, Producción, Proveedores, Clientes. Incluso, mediante la herramienta llamada Fluig es posible crear redes sociales internas de toda la compañí­a, entre otras soluciones enfocadas a la Industria 4.0.

Rumbo a la Industria 4.0

Un estudio reciente de la consultora Aberdeen Group muestra que 83% de empresas de manufactura en el mundo utilizan alguna solución ERP y 16% de las compañí­as lí­deres en sus mercados tienen integradas soluciones de Business Intelligence en su ERP, lo que les permite hacer más con sus datos.

Según la consultora, esto posibilita que el análisis de la efectividad de los procesos, la determinación de las tendencias de los beneficios y el seguimiento de los datos de los clientes lleven a tomar mejores decisiones y más perspicaces que impactarán positivamente en la rentabilidad.

Además, una organización conectada al Internet de las Cosas (IoT) podrá revolucionar la manera en que entrega productos y servicios, debido a la capacidad de analizar equipos, maquinaria y datos de productos, así­ como el uso de dispositivos que apoyan el cambio de procesos.

El informe de Aberdeen Group encontró que el 38% de los fabricantes proyecta implementar la tecnologí­a de IoT en los próximos 12 meses, y el 72% planea hacerlo dentro de los próximos tres años, lo que implica que las empresas que no reconocen el impacto que esta tecnologí­a puede tener en su organización quedarán atrás.

Por ejemplo, las compañí­as lí­deres tienen 44% más visibilidad de la información de sus procesos en tiempo real. De modo que utilizando sensores como parte de una estrategia de IoT, los fabricantes pueden activar alertas sobre cambios en los programas de producción o mantenimiento.

Además, una mayor visibilidad, habilitada por el ERP y las tecnologí­as integradas, les puede proporcionar información valiosa que conduzca a decisiones más informadas, y operaciones ágiles y eficientes. Mediante estos datos los fabricantes pueden trazar mejor los materiales, y supervisar la calidad y el cumplimiento, lo cual los lleva a ser más informados y productivos.

Los fabricantes de alto rendimiento, de acuerdo con Aberdeen Group, utilizan la tecnologí­a para mejorar la colaboración en toda su organización. Ligar la cadena de suministro y la logí­stica con la planta, por ejemplo, puede conducir a una mejor gestión de la demanda. Del mismo modo, conectar las operaciones de fabricación con el desarrollo de nuevos productos puede conducir a mejores productos.

Las capacidades empresariales sociales, que es una tecnologí­a emergente, pueden facilitar este proceso utilizando flujos sociales y wikis que permitan a los empleados interactuar de nuevas maneras. Por otro lado, las empresas lí­deres en sus mercados también tienden a compartir datos fuera de sus cuatro paredes con proveedores, clientes y organismos reguladores. La interoperabilidad será una competencia básica en la nueva industria.

La innovación será fundamental en la Industria 4.0, pues a medida que cambian los modelos empresariales, los procesos y las regulaciones, la base tecnológica del fabricante también debe hacerlo, así­ que el 39% de los encuestados tienen una solución de ERP que se adapta fácilmente para apoyar el cambio.

En los últimos dos años, según el informe de Aberdeen, los fabricantes lí­deres han visto ganancias más significativas, debido a la tecnologí­a que han implementado, pues están accediendo a información y actuando sobre esta más rápidamente que aquellas que no han integrado estas tecnologí­as en sus operaciones.

“Mejores datos conducen a información más confiable, como la precisión del inventario. Una mejor productividad y agilidad conduce a procesos más efectivos, evidenciados por una entrega más completa y a tiempo”, advierte la consultora.