Insertos de corte para ranurado y torneado

Con la ayuda del sistema de ranurado y torneado A4 y otras herramientas de Kennametal, Kaltech Manufacturing, ubicada en Delta, British Columbia, ha logrado posicionarse como un buen taller metalmecánico en un área típicamente conocida por su industria aserrera, de pulpa y papel. Fundada en 1999 por Josef y Susan Kaltenegger y sus dos hijos, Hans y Jeff, Kaltech Manufacturing se especializa en el mecanizado de fundición blanca y contratos para servicios a terceros que requieren versatilidad, especialización y entrega rápida.

Uno de los clientes principales de Kaltech hace componentes de acero masivo, usado en los cables para anclaje que aseguran las presas hidroeléctricas con el fin de evitar daños producidos por terremotos. La labor de Kaltech es entregar los pernos que se necesitan para el ensamble. El sistema de ranurado y torneado A4, usado para el desbaste primario, reduce considerablemente el tiempo que Kaltech requiere para terminar una rosca de gran diámetro, removiendo la mayoría del material antes que se hagan las pasadas de acabado con el inserto para roscas. Aunque el A4 fue diseñado para aplicaciones de torneado, refrentado, perfilado, ranurado (sobre diámetros internos y externos), perforado y tronzado, se usa en 95% de las funciones de roscado de Kaltech, cuando se requieren roscas externas cuadradas. "El herramental A4 les permite a nuestros mecánicos precortar el curso de la rosca, en pernos muy grandes", comenta Hans Kaltenegger, gerente de operaciones.

Kaltech también es conocida por mecanizar materiales duros y muy abrasivos, como productos de acero con alto contenido de cromo, los cuales pueden ser difíciles de manejar. Utiliza el A4 para ranurar fundición blanca porque soporta las altas temperaturas generadas por esas piezas de trabajo.

Para los pernos que tensan los cables, la maquinaria de Kaltech debe remover gran cantidad de material -la rosca del perno de acero, de dimensiones extremas, es una rosca trapezoidal de 460 mm x 14 mm. El taller necesitó una herramienta correspondiente que pudiera manejar el desbaste de la pieza completa, luego hacer un acabado perfecto del fondo o raíz. Ron Christiaens, ingeniero de sistemas de corte de Kennametal, recomendó el A4 debido a su rigidez y su capacidad de profundidad de corte.

"En el momento, estábamos ordenando un inserto desde Suecia y no era conveniente o efectivo económicamente -comenta Kaltenegger-. No pensamos que había otros insertos disponibles. Después de hablar con Ron, usamos el A4 y se desempeñó más allá de nuestras expectativas".

Kaltech era capaz de llevar la herramienta más allá de su rango promedio para acomodar su avance de rosca de 50 pulgadas por minuto o a 88 rpm. Los operadores ahora roscan ocho piezas por filo del A4, lo que reduce el tiempo de producción en 70%.

"No hubo fallas con el A4 gracias a su rigidez -anota Christiaens-. Se necesita una herramienta con gran rigidez y filos de corte fuertes cuando se está tratando con una rosca de servicio pesado".

"Los pernos se mecanizan a partir de grandes cantidades de material; por eso, a menudo tenemos una cantidad de excedentes que suelen causar traqueteo de la máquina. El A4 minimiza en gran medida el traqueteo y da un buen acabado", añade Kaltenegger.

El A4 resulta especialmente valioso en las operaciones de Kaltech, porque fue diseñado para alta productividad en máquinas con posiciones limitadas de herramienta. Kaltech mecaniza gran cantidad de material en tornos CNC Cincinnati, por lo cual no es conveniente y resulta tedioso para un operador detener la producción y cambiar el inserto. El A4 de doble extremo tiene cuatro filos de corte, de modo que la carga de trabajo puede repartirse usando sólo una herramienta.

La versatilidad del A4 le permite a Kaltech incorporarlo en su operación como un taller de trabajo, incluido el mecanizado de fundición blanca. Los operadores de Kaltech frecuentemente reciben pedidos durante la noche, cuando casi no tienen tiempo para planear la producción. "La mayoría de nuestros trabajos son para entregar en un día y somos capaces de cumplir nuestras metas gracias a la disponibilidad y durabilidad de las herramientas Kennametal, especialmente la A4", comenta Kaltenegger.

Por la premura de los trabajos, Kaltech no puede arriesgarse a almacenar herramientas especializadas y no tiene tiempo para esperar que se ejecute la orden de pedido y sean entregadas. El A4 es una herramienta que hace muchas funciones y permite tiempos de ciclo excepcionalmente cortos, sin indexadores de torreta, lo cual facilita completar la mayoría de las aplicaciones de ranurado. De esa manera, el taller no tiene necesidad de comprar herramientas extra que sólo desempeñan operaciones específicas. Esto disminuye el inventario y los costos.

"Trabajamos con dos turnos, de modo que la herramienta A4 se deja en el taller -comenta Kaltenegger-. Se mueve un poco, y si hay una tarea donde puede usarse, los muchachos la usan".

Cuando el A4 se usa en el mecanizado de 50 pernos de tensión de cables, le permite a Kaltech ahorrar más o menos 25% de los costos. Kaltech economizó aproximadamente 20% por pieza en costos de mano de obra y alrededor de US$ 300 por parte en costos de insertos. Hans Kaltenegger estima que una herramienta de la competencia podría requerir cinco insertos por pieza para completar el trabajo.