Imocom cumple 60 años

La empresa Imocom, el más grande distribuidor de máquinas-herramienta, equipos y accesorios para la industria metalmecánica en Colombia celebra este año su aniversario 60. La historia de Imocom inició en 1952, cuando la empresa comenzó con la distribución mayorista de productos de ferretería provenientes de Asia, que luego pasó a la comercialización de bienes de capital para las industrias metalmecánica y plástica, principalmente.

La labor de esta empresa ha estado vinculada al desarrollo de por lo menos 10.000 compañías colombianas durante las últimas seis décadas. Gracias a las buenas referencias de sus proveedores, logró incursionar desde hace 25 años en Ecuador y, desde hace 15, en Venezuela. Ahora concentra sus esfuerzos en México, mercado al que, según su gerente Pablo Etter, ya están vendiendo directamente. Los planes de expansión futuros incluyen el ingreso a Perú y Centroamérica.

De acuerdo con el gerente de Imocom, Colombia está en un momento en el que debe insertarse de lleno en la economía global, con tecnología de punta traída desde el exterior o creada en sus nichos de mercado locales. Por ello, en la XXIX Feria Internacional de Bogotá, realizada a principios de octubre, Imocom presentó en funcionamiento 65 máquinas. Parte de su exposición reunió equipos robóticos, tecnología frente a la cual Colombia “no se puede quedar atrás con respecto a países como México, que tiene más de 10.000 robots en su industria, mientras que aquí ni siquiera hemos llegado a 100”, sostiene Etter. Por otra parte, también exhibió un amplio catálogo de máquinas-herramienta de arranque y viruta, máquinas de corte por láser y centros de mecanizado y de torneado, entre ellos “una máquina marca Doosan, que tiene un torno de cinco ejes y en la que se puede mostrar una pieza y prácticamente terminarla”.

Tecnología y capacitación, retos de la industria metalmecánica colombiana
Con el avance de la tecnología, la tendencia en las nuevas máquinas es incorporar mayores servicios y velocidad en el desarrollo del trabajo: “Para tener una mayor posibilidad de trabajar una pieza completa, porque hay muchas herramientas y con ellas se pueden lograr hasta 30 operaciones con una misma máquina —afirma Etter—. Esto apunta hacia la tecnificación de la industria en el sentido de que una sola máquina entregue el producto terminado, sin intervención del operario. Con esto se consigue un gran nivel de automatización”.

En este sentido, el directivo expresa que la industria debe dotarse no solo de la última tecnología sino de profesionales calificados, como tecnólogos e ingenieros mecatrónicos que sepan sacar provecho de los equipos. “Competir con la industria internacional ya no es un problema de mano de obra barata, sino de trabajar con tecnología adecuada traducida en equipos y recurso humano entrenado. Es decir, con medios de producción intensivos en tecnología y no en mano de obra”, asegura.

Las nuevas alternativas de crecimiento para las empresas colombianas en la industria se darán en la medida en que modernicen sus plantas de producción. En este escenario, la revaluación del peso colombiano brinda actualmente una oportunidad única para que los empresarios nacionales compren tecnología de una manera más accesible y contribuyan así a modernizar el aparato productivo e insertarlo en el mercado mundial.

Colombia apunta hacia una mayor tecnificación
Durante los últimos 25 años, las fábricas colombianas han tendido a buscar mercados en otros países, lo cual ha hecho que crezca la demanda de productos y, por consiguiente, de maquinaria. Sin embargo, esto no ha sido suficiente para que su industria metalmecánica crezca al nivel de otros países como México o Brasil.

Actualmente, Colombia forja su industria metalmecánica primaria en torno al sector automotor, alrededor del cual se ha formado un grupo de empresas fabricantes de partes tanto para las ensambladoras como para el mercado de reposición, que ha aumentado el tamaño de esta industria. El segundo sector en importancia es el de motocicletas, frente al cual el país tiene una buena oferta, según el directivo de Imocom, “de unas 400.000 motos ensambladas al año”, y el cual está conformando un grupo empresarial mecánico mayor.

Dentro del negocio colombiano de partes para la industria automotriz, Etter destaca varios grupos de industrias que se mantienen en auge. Uno de ellos es el de carrocerías de buses, con nombres de fabricantes reconocidos como Marcopolo y Busscar, ambas multinacionales que para su producción se han asociado con empresas colombianas. Otros son los fabricantes para tractocamiones y volquetas.

Sin embargo, un nuevo nicho de mercado que se ha desarrollado en los últimos años es el de producción de mobiliario hecho de lámina, frente al cual “Colombia tiene una buena industria con fabricantes de divisiones de oficina, de canaletas para construcción y de todo el rango mobiliario, como Carvajal Espacios o Manufacturas Muñoz. Son sectores que no pesan mucho en el PIB nacional, pero que comienzan a madurar, tras desarrollar otro tipo de servicios como, por ejemplo, la fabricación de sillas, que se están exportando a países como Corea y Brasil”, comenta.