¿Cómo elegir la solución de automatización para su taller?

En el dinámico escenario de la automatización, las compañías se encuentran ante un amplio espectro de alternativas. No obstante, surge la interrogante: ¿cómo llevar a cabo una transición exitosa y eficaz hacia la implementación de estas soluciones? Conozca cuáles son los pasos críticos a considerar.  

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La automatización industrial representa un pilar fundamental en la evolución del sector metalmecánico, demandando un enfoque meticuloso que se ajuste a las particularidades de cada ambiente de producción.

Desde software para el mantenimiento predictivo hasta cobots que permitan optimizar tareas como inspección, carga y descarga de máquinas, empaque, paletización, lijado y soldadura, entre otras más, las soluciones de automatización avanzan aceleradamente en la industria, donde los datos jugarán un papel clave.

Según Raúl Alberto Castrillón López, IoT lead de Fracttal, una startup chilena especializada en soluciones de software para mantenimiento, la competitividad en la industria se centra en quién logra recolectar y procesar datos de manera más rápida y eficiente. “La palabra datos es ahora fundamental, ya que es la única manera de alimentar sistemas capaces de avanzar hacia el mundo que soñamos de la IA y sistemas autónomos que tomen decisiones”, explicó a esta revista.

En este ámbito, la implementación de sistemas de automatización debe seguir una metodología adaptativa, considerando la singularidad de cada entorno productivo.

Y, aunque “no existe una fórmula universal aplicable a todos los escenarios, dada la diversidad de objetivos y contextos empresariales”, como lo afirmó Castrillón López, el experto nos devela algunas claves para tener en cuenta:

Establecer objetivos

Inicialmente, la selección de una estrategia de automatización comienza con la definición clara de los propósitos de la implementación, los cuales pueden variar desde la ampliación de capacidades productivas hasta la mejora de la eficiencia operativa.

"Debe considerarse primordialmente el objetivo de la automatización, pues sus fines varían ampliamente: desde incrementar la producción y el rendimiento hasta reducir la fricción operativa. En ocasiones, se busca reemplazar la mano de obra humana por sistemas automáticos; otras veces, el objetivo es meramente optimizar, modernizar o actualizar procesos existentes. Independientemente del caso, es esencial definir claramente el propósito antes de implementar cualquier forma de automatización", explicó.

Incluso, según estudios recientes, proyectos con objetivos bien definidos tienen un 70% más de probabilidades de éxito en comparación con aquellos que carecen de claridad en sus propósitos.

Identificar el potencial de la automatización

Posteriormente, se debe evaluar la viabilidad y el alcance potencial de la automatización, analizando los recursos disponibles y los plazos esperados para alcanzar los objetivos propuestos.

Según la Asociación Internacional de Automatización, la implementación de sistemas automáticos puede incrementar la producción en un promedio de 25%, pero este incremento depende estrechamente de una planificación y evaluación adecuadas.

"Es crucial determinar hasta dónde puede impulsarme la automatización, el plazo estimado para alcanzar dicho objetivo y su factibilidad. Existen estándares y plazos específicos que permiten prever resultados, los cuales pueden ser positivos o, en algunos casos, no cumplir con las expectativas", explicó Raúl.

El experto enfatizó que, aunque ciertas empresas han incorporado herramientas de automatización, todavía dudan de su eficacia en el proceso productivo. No obstante, sostiene que la automatización no siempre conduce a resultados negativos; en ocasiones, aunque no se alcancen los objetivos esperados, su implementación no implica retrocesos.

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¿Cuál es la prioridad?

La selección del proceso a automatizar requiere un análisis detallado de las operaciones actuales. La decisión debe centrarse en aquellos procedimientos que maximicen el retorno de inversión y la eficiencia operativa.

En este contexto, es crucial atender tanto a las demandas inmediatas como a las proyecciones a largo plazo en el ámbito productivo, otorgando prioridad a las áreas que prometen un mayor incremento en rentabilidad y eficiencia.

“Es fundamental definir el proceso ejecutable, que nos permita estimar el tiempo necesario para la automatización, identificar su aplicación específica o determinar si se implementará por etapas. Existe la opción de realizar una automatización parcial, integrando sistemas automáticos que faciliten este proceso”, continuó Castrillón.

Preparación de la implementación

Esto implica no solo la instalación física de la maquinaria, sino también la adecuación de los procesos y la formación del personal.

La adaptación al cambio es un componente crítico; según datos del Instituto de Automatización Industrial, el 40% de los proyectos de automatización enfrentan desafíos significativos debido a la resistencia al cambio y a la falta de preparación adecuada.

Ejecución de la automatización

Finalmente, la fase de ejecución debe garantizar la integración fluida de las nuevas tecnologías, minimizando las interrupciones en la producción. El seguimiento post-implementación y la evaluación continua son cruciales para identificar áreas de mejora y asegurar que los resultados alcanzados se alineen con los objetivos iniciales. Según investigaciones sectoriales, la evaluación continua puede mejorar la eficiencia de la automatización en hasta un 15%.

¿Cómo medir el éxito de una automatización?

La evaluación del éxito en la implementación de tecnologías de automatización exige la definición de indicadores claros y medibles. Es primordial establecer parámetros específicos que permitan cuantificar los resultados obtenidos y compararlos con los objetivos establecidos inicialmente.

“Por ejemplo, si se establece como meta el incremento de la producción mediante la automatización de una línea específica, el éxito se medirá en función del aumento en el número de unidades producidas”, explicó.

Asimismo, la reducción del tiempo necesario para la elaboración de un producto constituye otro indicador fundamental. En este caso, la meta podría ser disminuir la duración del ciclo de producción de una semana a tres días. “Lo importante es desde el principio tener un objetivo que se pueda medir y así poder llegar al final de la automatización para ver si se cumplió o no”, comentó.

Para un análisis integral, no solo se deben considerar factores cuantitativos como la producción y el tiempo, sino también aspectos cualitativos como la mejora de la calidad del producto y la seguridad laboral. De hecho, investigaciones indican que la automatización no solo incrementa la eficiencia, sino que también reduce los índices de accidentabilidad en hasta un 20 %.

Es así como la elección adecuada de una solución de automatización requiere un análisis profundo y una planificación cuidadosa, adaptándose a las características únicas de cada negocio dentro del sector.

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