Seco Tools inaugura una nueva planta de producción en México

En mayo finaliza la etapa de construcción y se espera que en junio entre en operación. La planta está ubicada en Saltillo, Coahuila y tendrá la capacidad de aprovisionar al mercado norteamericano de herramientas especiales.

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Ya han pasado dos años desde que Seco Tools adquirió la división de herramientas de corte de Quimmco Centro Tecnológico (QCT), una empresa privada mexicana y filial del Grupo Quimmco. Esta ha sido considerada una división líder en la fabricación de herramientas de carburo sólido, especializada en productos personalizados y reacondicionamiento.

"Con esta adquisición, construimos una base aún más sólida en Norteamérica para nuestro negocio de herramientas especiales", declaró Fredrik Vejgården, presidente en ese entonces de Seco Tools. En la misma línea, Rob Keenan, Presidente de Seco Norteamérica, comentó: "Este es un gran complemento para nuestra cartera de productos y servicios en Norteamérica".

Al igual que a muchos sectores, la pandemia y la situación de los chips empezaron a afectar la operación, cuenta Luis Enrique Granda, Production Unit Manager de Seco en México. Este panorama complejo, sin embargo, no impidió una planeación a largo plazo para esta división, que incluyó construir y adecuar nuevas instalaciones de acuerdo con el estándar de Seco en cuanto a arquitectura, espacios, layout de maquinaria, entre otras características.

Desde entonces se empezó la construcción en Saltillo, Coahuila, la cual finalizará en el mes de mayo y entrará en operación en junio de 2022. “Esta tendrá un espacio más amplio donde tenemos una disposición de maquinaria en base a celdas de manufactura, conforme al flujo correcto de materiales, todos los estándares eléctricos, de aire y de emisiones”, afirma Granda.

La actividad no se detiene en la planta

Desde el año pasado empezó la transferencia de maquinaria, tecnología y diseño. “Desde el segundo semestre del 2021 y lo que va de este año el parque de máquinas ha incrementado en un 35-40% la capacidad de producción”, señala Granda.

El área de PCD y de herramientas de diamante creció un 125%, de tal manera que en la planta actual de Seco cuenta con una capacidad de más del doble en toda la fabricación, reacondicionamiento y reafilado de herramientas de diamante. “Y en lo que es nuestra área de carburo estamos recibiendo maquina y tecnología para todo lo que es nuestra parte de rectificado”, puntualiza.

Todo este trabajo se ha realizado con el apoyo de los equipos de Seco Suecia y Estados Unidos, con quienes el equipo de México se reúne semana a semana para los entrenamientos de fabricación de nuevas herramientas y productos que están siendo transferidos a México. “Antes esta planta fabricaba solo localmente. En este momento estamos fabricando y exportando hacia Estados Unidos y hacia Europa”, afirma Granda y añade que están trabajando en automatizar la mayor parte de los procesos.

Actualmente la actividad principal de Seco México es la producción de herramientas especiales. Granda detalla que la gran mayoría de sus productos son herramientas a la medida conforme lo requieren los clientes. “En este año vamos a empezar a fabricar herramientas estándar, pero a volúmenes más bajos”.

Por su parte, Lizardo Rojas, Engineering Manager de Seco México, señala que están en la capacidad de atender un proyecto de por ejemplo 60 herramientas, dependiendo de lo que lleve el proceso. “Antes presentamos sólo la propuesta de la broca. Ahora lo que hacemos es que con el equipo de ventas atendemos lo que son las herramientas custom tool y lo que es de línea, tanto indexable como estándar y se arma la propuesta completa”.

Todo esto en medio de un contexto donde ha aumentado la demanda del mecanizado de aluminio con herramientas de diamante. “Ya hemos trabajado con partes de inyección de aluminio que son parte de Tesla, por ejemplo”. La posibilidad de volver a poner a punto herramientas especiales, en particular herramientas de diamante, evita a las empresas locales el costoso y dispendioso proceso de enviar la herramienta a Europa. “También (dispondemos de) la capacidad de afilado de herramienta para hacerlo localmente, máquinas y know how, que hasta ahora ha sido difícil de conseguir en México”, comenta Rojas. Esto se convierte en un cambio fundamental en las reglas del juego, y habilita a la industria local para mejorar sus tiempos de entrega y sus costos de operación.

Granda afirma que hay un mercado latente en México y Seco está en capacidad de atenderlo. Rojas apoya ese pensamiento pero también destaca que en el caso de toda América, Seco México sería la única unidad de producción para herramienta de diamante y también la única para producción de herramientas especiales. 

“Ahora estamos trabajando para empezar a atender Sudamérica y Brasil”, señala Rojas y destaca el aumento y fortalecimiento del personal de ingeniería y de aplicaciones, pasando de 20 a 45 expertos, e incrementando el equipo de ventas ante la alta demanda de empresas como STALLANTIS, Nemak, Tupy, Ford, Jonh Deere, Linamar, General Electric, entre otras.